▲Grand Canyon South Rim Mule Trips 大峽谷南緣的騎騾體驗
在這次的美西自助行中,最讓我期待的就是騎騾這個行程❤❤❤,因為我對動物有莫名的愛好,每次只要出遊有能跟動物近距離接觸的機會,我是絕對不會放過的！！ 哈哈～當然,在出發前做了功課更是加深我要參加這項活動的興趣,正如同文章標題所打『健行懶人法』,就是你不用自己用雙腳走,而是讓騾帶你去參觀大峽谷的美麗風光啦～～
我們這兩個弱女子在計畫大峽谷的行程前,就有體認到我們的體力是不太可能真正去走峽谷內的小徑到比較遠的地方,但是人都難得來到這了,不實際去走又覺得可惜少了些什麼,剛好,爬文發現峽谷內除了直升機、泛舟活動以外,還有就是可以騎騾去遊覽峽谷風光！ 二話不說我當下就決定要納入這個行程,可惜我在爬文的時候發現資料少得可憐,所以在我開心且滿足的完成這騎騾體驗後,當然是要快快發篇文章回饋給有興趣的朋友啦～～
就爬文的資料表示,很多人都說如果要體驗騎騾這個活動一定要提前好幾個月就先預訂,所以我的行程是11月但我早在5、6月就已經上官網預訂好了,因為沒有前例可循,所以我是上他的官網去看相關資料然後打電話訂,因為就官網爬文看來,似乎只能用電話預訂,不過之後我因為行程更動有改體驗時間,是用書信做更改,所以或許大家一開始可以嘗試用E-mail來訂行程看看。然後騎騾的行程有體驗型的（3小時）或過夜的（2-3晚,在谷底過夜）,其實有時間或經費允許,我當然推薦可以到谷底過夜的這種,除了真的可以深入大峽谷的谷底看浩瀚的風景外,更可以寄出特別的由騾載送的明信片,但因為我們的計畫不允許這種行程,所以我就只參加體驗3小時的Mule trip而已囉～
費用的部分,3小時的騎騾行程,一個人約花$125美金（含稅）。
Mule Trips官網資訊點這
騾子是馬和驢的雜交種,是公驢和母馬交配而生殖的,公騾子和大部分母騾子是沒有生殖能力的。騾體型比馬小,比驢大,耐力與壽命都普遍優於馬和驢,可以適應大峽谷艱難的峽谷地形,在最初擔任運送物資及代步的角色;到現在,騾已經在大峽谷服務100多年了,從峽谷送到谷底的物資,多數仍仰賴騾的載送,連垃圾的運出也不例外。 而騾的個性比馬倔強,但比騾溫順,很機靈勇敢且喜歡群居,還記得一開始的嚮導在介紹騾時就跟我們說,騾比馬還要聰明,今天有一個懸崖在前面,你叫馬跳,馬一定跳,但你叫騾跳,他絕對打死也不會理你,還把你丟下自己走回頭呢！ 哈哈,真的是有個性個騾,但他們也是很合群的,所以嚮導很驕傲的說,在騾為大峽谷服務的這些年來,也沒聽過什麼意外事件發生。
我預定的方式是直接從台灣打他網站上提供的電話：1-303-297-2757 ,或許現在想預訂的人可以嘗試用它網站的客服E-mail:reserve-gcsr@xanterra.com 詢問,但我不確定是否能夠用mail訂喔～ （因為我詢問網路客服,客服是表示只能電話預定）
打通電話後（我用Skype打的）,就直接告訴客服你要預定Mule ride,之後就是會問你時間跟參加人數,等他確認尚有名額可以預訂後,就會開始跟你核對一些資料;3月中到11月底,每天出發兩個時段：9點和12點,12月到3月中時,就只有早上9這個時段可以預訂。 這邊再選時間時要注意一下,因為在行程出發前最晚兩個小時你必須要先去櫃檯報到,如果你是留宿在大峽谷附近的小鎮時,要注意車程的時間,千萬不要遲到了（如果你是預定9點這個時段的,那你最晚就是要在早上07:00去報到）,不然就是約晚一場的時段,我是建議前一天先到櫃檯做報到的動作,這樣早上才不會太趕,而且也可以先做一點事前準備～
參加的人必須符合以下條件,直接轉貼官網：
RIDER QUALIFICATIONS: (These apply to all mule ride activities)
- All skill-levels of riders are welcome
- Riders must be in good physical condition
- Phantom Ranch: Riders must weigh less than 200 pounds, fully dressed
- Canyon Vistas: Riders must weigh less than 225 pounds, fully dressed
- Riders must be at least 4 feet, 7 inches tall
- Each rider must be able to speak and understand fluent English
- Riders should not be afraid of heights or large animals
- Riders cannot be pregnant
- Long sleeve shirts, long pants, broad brim hats and close-toed shoes are required
- Ski caps and gloves are recommended for winter riders
- Rider’s height must be proportionate to his or her weight
在電話預訂時,客服人員會一一念出上面的參加條件,詢問參加者是否能符核該項要求,也算順便驗證你的英文能力,等確認之後,就要直接電話刷卡喔！ 所以記得先把信用卡準備好。同時客服也會問你是否需要連住宿一起預定,我那時因為小部分的行程尚未確定,所以我是單訂活動體驗而已,但我也是問過啦！同時加訂住宿並沒有打折低＝＝
然後資料的部分,他會要求你提供電話和地址,如果你跟我一樣是從台灣過去的遊客,你可以提供台灣的地址（當然是要英文的地址）,然後可以到當地給他你申辦的電話,或是給他能連絡到你的電話都可以,避免有行程更改或其他需要聯絡時緊急使用。 在這邊我花最多時間在地址的溝通,因為台灣的地址中翻英後都要一個字母一個字母慢慢唸跟客服核對,因為我們的發音不道地而中文地址的英文單字又不常見,天啊！ 真的是累人啊～～
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經過一番雞同鴨講後,我終於也還是訂好了我的Mule ride,同時,你也會收到你的預定信件到你的信箱,但更讓我驚訝的是,大約在一週後,我也收到美國寄來的收據和注意事項的單張,只能說他們的辦事效率真好啊～～～
終於可以開始分享行程了～～我們因為是下榻在大峽谷內的Bright Angel Lodge飯店,所以就直接在出發前一天就先check-in報到了,選這間住宿也是因為騎騾行程的報到櫃檯就在這,而且是大峽谷內最便宜的飯店了,我們很早就預訂,所以住到最便宜的房型,一晚約100美金。
（住宿可見： ♬美國♬Arizona 大峽谷 Bright Angel Lodge 住宿分享 ）
▲Bright Angel Lodge的大廳,活動報到的櫃檯就在一進們的左邊,有個小櫃檯
▲報到的櫃檯長這樣,其實如果臨時想參加行程,或是預定不到,可以來這邊碰碰運氣,如果剛好有人取消就可以直接替補上喔～不過還是有候補名單就是了！
報告的過程大概就是會再次跟你確認參加者是否都符合條件,這邊必須要全部參加者都在場,不能代替報到喔！ 然後簡單跟你說明一下活動的內容跟時間,重要的是要在30分鐘前到集合的地方,然後一定要有帽子和穿靴子,東西別帶太多,因為到時騎在騾身上是什麼都不能帶,除了相機跟水壺,然後相機是一定要有繩子可以掛脖子的那種,拿在手上的也不行喔！這個千萬要注意。
大致解說完之後就會要求你簽一份聲明書,內容當然就是你都了解參加這些有相關的風險說明之類的,雖然看他的說明內容總是感覺怕怕的,不過他有說,這騾已經在大峽谷幾百年了,出事機率比直升機墜機還少,所以我們還是敢敢簽了切結書啦！然後他會告訴你集合地點,其實就在附近的一個小紅屋,如果忘了出發前可以再來櫃台這邊問。
都弄妥之後,他就會拿一個像照片一樣的水壺送你,這算是參加的紀念禮物,也是你去騎騾時要帶的水壺,他會附加一包小包的檸檬汁給你,那主要是去除去水壺內側塑膠的異味。把它倒進水壺內然後加滿水,靜置一個晚上後,隔天在清洗就可以使用了,這個水壺一開始我很排斥用,第一是因為不喜歡你個塑膠味,再來是因為他的出水口很小,幾乎是要用吸的來飲用,但是真的實際使用後,我們都愛上了他！ 因為他外表看起來雖然小,但實際蓄水量很大！ 而且攜帶方便,最後我們在大峽谷的健行都用它來裝水使用～而且獨一無二,非常具有紀念價值喔！！♡
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隔天我們到集合場地時有稍微遲到一下下（約5分鐘）, 全場人都到了就只剩我們兩個,當下真的覺得很丟臉又不好意思,因為司機都會有參加的人員名單,然後我們兩個亞洲人這樣姍姍來遲,真的是很對不起大家,只能說外國人都很準時,我們出國真的不要丟自己國家的臉啊（跪）
接駁車會載我們到大峽谷為Mule trip新設置的小徑附近的騾舍集合,一路上司機會沿途介紹風景和歷史人文資訊,來自各地的大家就輕鬆的聊天,看著風景期待著等下的騎騾體驗！
一下車之後,除了聞到濃濃的動物味外,就是可以看到這些可愛的騾都在等我們啦～～～
嚮導會先簡單的介紹騾在大峽谷的歷史,以及指導一些騎乘時的技巧（如何叫騾前進、停止、轉向等等）,他這邊也會特別說,大家要注意速度不要脫隊,然後因為騾在走的過程中都可能會因為尿尿或大便而停止,這時就要大聲的跟前面的隊友說,這樣才能讓隊伍停下來等你,不至於脫隊情形發生～
嚮導也會指導大家使用鞭子的技巧,當然主要是來加速用的,可是牠們這麼可愛又乖～～哪裏捨得打他們屁屁咧～～哈哈哈
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我一下車就看上這隻騾,想不到我跟他真有緣份,因為他之後就是分配給我耶～～～
前面有提到說騾其實很有個性,所以在這邊,嚮導會依每個人不同而挑選不同脾性的騾給妳騎,如果你是有經驗的,那他可能會把比較高大或比較調皮的騾給你,但我一開始就跟嚮導說我沒經驗,要一個乖點的,他就挑了這支給我,他叫“”Little Jed"!! 這邊每隻騾都有自己的名字喔～～
騾身上都已經安置好鞍和腳踏,這個安主要是掛水壺和在休息時掛騾繩的,要記得身上只能帶水壺跟瓦在脖子的相機而已,其他的私人物品都不能帶！所以建議不要帶包包來,簡單可以放口袋的東西就好,如果真的要帶,也只能隨便放在旁邊的小屋喔！
腳要放進腳踏裡面,如果太鬆或高低不對,可以請嚮導幫你調整
要記得在出發前要把自己的位置都調整好喔～而且一旦他幫你上騾後,就不太能下來,而且要這樣走大概2小時喔～所以一定要把該注意或為位置調整好再出發！
Ya! 我們出發哩～～～！！！
2小時的騎騾行程中,嚮導會在中途停留幾個點,這都是經過挑選最佳觀賞大峽谷的位置,停留時,大家可以拍拍照,喝水,然後嚮導會跟大家介紹一些大自然及人文歷史～我們參加的這天天氣很好,雖是冬天但是豔陽普照,一點都不冷喔～～溫度剛剛好！！ ♪ ♪ ♪
當然,騾雖然很乖都會跟著隊伍走,但是每次停下來時,他們就會喜歡去吃旁邊的樹啊草的,常常就這樣往峽谷邊緣走,有時都快被她們嚇死了！！ 因為人坐在騾上其實很高,越靠近峽谷邊緣壓迫感就越重,這時候就要使出嚮導教的方式,努力把他們拉回來隊伍位置！（當然他們只聽得懂英文啦～）
我一路上都一直摸他的毛,雖然很粗,但是感覺很好玩而且很貼近得樣子,哈哈！我就是喜歡跟動物近距離接觸啊！！！而且你叫他的名字,他真的會回頭喔～～
從後面來看,騾其實也不小隻,我坐在上面覺得很舒服而且感覺很穩,而且我一直偷摸他的騾屁屁,哈哈,因為可以感覺到他強而有力的後腿以及大大的屁股,讓人忍不住一直摸他捏～～（好像有點變態！？＝＝）
行程最後,嚮導會再一一幫大家下騾,然後感謝大家來參與,出來後會請大家填一張單子,就是寫上你的名字以及你的騾的名字,應該就是像牠們的出勤表吧～我一一不捨的跟我的Little Jed說掰掰後,就找了嚮導合照,我們覺得他的帶領很棒,所以有給小費～之後大家就要快步去搭接駁車了,就這樣,我們很開心又興奮的結束了這次大峽谷得騎騾體驗 ♘ ♘
總結來說,我非常滿意這個行程,雖然價格也不便宜,不過可以稍微深入體驗峽谷小徑非常值得,而且能體驗大峽谷古老原始的交通工具也是另一種幸運～這是一般旅行團很難有的機會與經驗,如果有計畫自助旅行到大峽谷時,真的可以來體驗一下喔～！另外,之前提到如果有親自到峽谷底部時,別忘了去寄明信片喔！ 因為南緣到峽谷底部都是靠騾在運送,所以你的明信片上除了有大峽谷的郵戳以外,還會蓋上特別的紀念章寫著：『MAIL BY MULE AT THE BOTTOM OF THE GRAND CANYON』喔～這真的是很有意義的一件事,有下到谷底的朋友千萬別忘啦＾＾～
感謝收看～
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